Kecskemét hatte schon immer ein experperimentelles Theater gehabt, und es hat sich auch in den heutigen Tagen nicht geändert.

László Kelemen, der Führer der ersten ungarischen Theatertruppe, hat schon Ende des 18. Jahrhunderts ein Versuch gemacht ein Theater in Kecskemét zu gründen, aber in seiner Heimatstadt folgte seinen Versuch kein langanhaltender Erfolg.

Fast hundert Jahre später am 13. Mai 1892 erklärte die damalige Führung der Stadt, dass die Hauptversammlung für den Bau eines städtischen Theaters 200.000 Forint spändet.
In den Jahren 1895 und '96 wurde das Theater zum Millezentenarium nach den Planen von dem wiener Architektenduo Ferdinand Fellner und Hermann Hellmer aufgebaut.

Am 14. Oktober 1896 wurde das Theater mit der berühmten, ungarischen Drama von József Katona,"Bánk bán" in der Vorstellung von berühmten, ungarischen Schauspieler (Mari Jászai, Emília Márkus, Ede Ujházi) eröffnet.

Das architektonische Meisterwerk ist jetzt ein Baudenkmal, und wird als einer der schönsten, prachtvollsten Theatergebäuden in Ungarn anerkannt. Der Stil des Theaters ist eklektisch, und das Gebäude ist mit Neo-Barockischen Ornamenten geschmückt – es ist die Handarbeit von dem wiener Bildhauer, Henrik Hausbeitner. Das Theater wurde mehrmals modernisiert, die volle Renovierung fand in 1986 statt: die Plänen der Rekonstuktion verfertigte Gábor Farkas und Pál Boros.

Der Name des Theaters war ursprünglich Stadttheater, aber am 11. November 1916 bekam es sein Namen nach József Katona (er ist in Kecskemét geboren, und hat auch hier gewohnt), er schrieb Bánk bán.

Nach der Verstaatlichung, im Jahre 1949, hatte Kecskemét und Szolnok eine gemeinsame Truppe. Danach war Vilmos Radó der Direktor des Theaters von 1951 bis 1967. Diese Jahren haben eine Hochblüte gebracht: als Regisseur waren Béla Udvaros und László Seregi erfolgreich; die Schauspielern waren im ganzen Land berühmt: Kamilla Dévay, Erzsi Galambos, Ági Margitay, Mariann Moór, Tibor Fekete, György Bárdy, Zoltán Latinovits, usw. Ausgezeichnete Regisseuren wie Antal Németh, László Seregi und später József Ruszt – enszenierten hier Vorstellunge, die die höchsten Gipfeln der Schauspielerei eroberten; später, unter der Dirigierung von Miklós Jancsó, haben Mari Törőcsik, József Madaras, István Sztankay und András Kozák in Kecskemét gearbeitet.

Weltberühmte Stars wie Richard Burton, Maximillian Schell, Ed Harris drehten hier Filme. Annette Bening und Jeremy Irons arbeiteten hier, als sie den berühmten Film ’Alle lieben Julia’ (’Being Julia’) gedreht haben (Regisseur: István Szabó), oder Géza Bereményi hat einige Scenen von’Bridgeman’ hier gedreht.

Seit 2008 versucht der Direktor, Peter Cseke sein Publikum ein breites und reichhaltiges Angebot von Drama zu Komödie, von Musical bis Operetten, von Märchen zu Oper anzubieten. Das Theater spielt in dieser Zeit an drei Orten - das Grosse Theater, das Kelemen László Studiotheater und József Ruszt Studiotheater - mit mehr als 350 Aufführungen per Saison, und die Zahl der Besucher ist zu jeder Jahreszeit mehr als hunderttausend. Es ist ein aussergewöhnliches Vergnügen, aber auch eine größere Verantwortung, so ein Theater zu führen, das von vielen Menschen Vertrauen erhält – sagte der Direktor.

Ab 2013 haben wir nicht nur eine prosaische Sektion, sondern auch eine Tanzsektion: Kecskemét City Balett.

Viele Jahre lang schenkte das Schauspieler-Ball die Karnevalszeit mit aussergewöhnlichen Programmen.

Wir sind sehr stolz darauf, dass das Theater von Kecskemét eines der wichtigsten und bedeutendsten Theater von Ungarn geworden ist. Es ist ein kulturelles Zentrum, wo wir durch spielen und lachen lernen können, und wo man eine Erfahrung fürs Leben erhalten kann.

Wir begrüßen Sie in Katona József Theater, Kecskemét!